Las computadoras son recursos de gran valor y utilidad en la actualidad, por ello es fundamental que conozcas cuáles son los componentes básicos del ordenador y para qué sirven, de manera que puedas aprovechar al máximo las ventajas que ofrecen.
Componentes básicos del ordenador y sus funciones
Una computadora u ordenador es una unidad informática que trabaja de forma sistemática, de modo que está conformada por varios elementos que actúan en conjunto para que pueda funcionar.
Los componentes básicos incluyen el hardware, que está compuesto por todo aquello que le da soporte físico al ordenador, y el software, que es aquello intangible o virtual que le permite al ordenador funcionar.
El término “soporte físico” hace referencia a todos aquellos componentes electrónicos que se encuentran interconectados y alimentan al ordenador para que este pueda funcionar a través de las instrucciones dictadas por los elementos que componen el software, es decir aquellos programas que comandan las acciones del mismo.
De forma práctica, el hardware o soporte físico es básicamente todo aquello que puede apreciarse a simple vista en un ordenador, las distintas unidades o dispositivos externos e internos que conforman la computadora y que facilitan la entrada y salida de información a través de ella.
En cambio, el software está compuesto por todo aquello que no puede ser visto o apreciable a través del ojo humano, o al menos no sin encender el ordenador, es decir que se trata de todos aquellos programas que hacen funcionar al equipo.
Hardware de un ordenador
Como se mencionó con anterioridad, el hardware está compuesto por elementos internos y externos que vale la pena conocer.
Elementos del hardware interno
El hardware interno está conformado por algunos elementos claves que permiten el funcionamiento del ordenador, estos incluyen lo siguiente:
- Placa madre o tarjeta madre, se trata de una placa principal que está presente en prácticamente todos los sistemas de tipo informático o electrónico, a esta se conectan todos los demás dispositivos que conforman el hardware de forma directa e indirecta. Dispone de un software que le permite funcionar, el cual se conoce como Bios, encargado de suministrar energía al ordenador, reconocer los demás dispositivos conectados, enviar y recibir datos.
- Procesador o CPU, tal como indican sus siglas, es la unidad de procesamiento central y funciona como el cerebro del ordenador, es decir que se encarga de comandar todas las acciones de la computadora.
- Memoria interna RAM, se trata de un espacio de almacenamiento de información temporal que ofrece al ordenador determinada velocidad.
- Memoria interna ROM, es un espacio de almacenamiento de información permanente con la condición particular de “solo lectura”.
- Placa de video o tarjeta gráfica, permite mostrar imágenes en el monitor.
- Placa de sonido, permite al ordenador reproducir sonidos.
- Dispositivo de almacenamiento secundario, es un espacio de almacenamiento que el usuario puede usar para guardar o eliminar aquello que desee.
Elementos del hardware externo
Contiene componentes externos del ordenador e incluye los dispositivos de entrada, los de salida y los periféricos, como el mouse, teclado, el monitor y otros.
Software de un ordenador
Son todos aquellos programas que permiten al ordenador funcionar y pueden ser de dos tipos.
Software de sistema
Contiene todos los programas que vienen previamente instalados en un ordenador o computadora y que sirven como soporte básico de funcionamiento, es decir, que básicamente incluyen al sistema operativo, limpiadores de disco, desfragmentadores, antivirus, controladores gráficos, programas de cifrado y similares.
Estos no pueden o no deben ser desinstalados, ya que podría afectar el funcionamiento del ordenador.
Software de aplicación
Son todos aquellos programas que el usuario añade para optimizar las tareas que desea realizar con el ordenador o computadora e incluyen, por ejemplo, procesadores de palabras, hojas de cálculo y similares.
Este tipo de programas pueden ser instalados y desinstalados por el usuario sin que esto afecte el funcionamiento básico del ordenador, a diferencia de aquellos que componen el software del sistema.